Chi è Ralph Rugoff?

Perché ne parliamo? Perché è stato scelto come curatore della 58esima Esposizione Biennale Arte Venezia che si terrà quest’anno, dall’11 Maggio al 24 Novembre 2019

Dove e quando nasce? Ralph Rugoff nasce nel 1957 a New York. 

Perché proprio lui? Dal 2006 è Direttore della Hayward Gallery di Londra, aperta dal 1968 e considerata una tra le gallerie d’arte pubbliche più importanti del Regno Unito; fa parte, inoltre, del Southbank Centre, ente autonomo non profit che riceve importanti finanziamenti dall’Arts Council of England.

Cos’altro? Prima di essere nominato direttore della Hayward Gallery (Londra), è stato per sette anni Direttore del CCA Wattis Institute for Contemporary Arts di San Francisco. Se ciò non bastasse, Rugoff è stato anche il Direttore artistico della XIII Biennale di Lione intitolata La vie moderne ed ha curato importanti retrospettive e personali di Ed Ruschka, Jeremy Deller, Carsten Holler e George Condo.

Come è entrato a far parte del mondo dell’arte? La sua carriera inizia principalmente con esperienze da critico e saggista: tra il 1985 e il 2002 scrive numerosi articoli per il Financial Times, The Los Angeles Times, The Los Angeles Weekly e diversi anche per riviste d’arte come Artforum, Artpresse, FlashArt, Frieze, Parkett e Grand Street; pubblica inoltre una raccolta di saggi nel 1995, Circus Americanus, dove esplora fenomeni culturali dell’occidente americano.

Nello stesso periodo, tra il 1990 e il 1997, inizia a lavorare come curatore indipendente organizzando mostre come Just Pathetic e Scene of the Crime entrando quindi a far parte del mondo della curatela e delle esposizioni vere e proprie.

Quale sarà il tema della Biennale Arte 2019 e perchè? “May you live in interesting times” è il titolo dell’edizione numero 58 della Esposizione Internazionale d’Arte. Il tema per questa edizione della Biennale è certamente politico e culturale, e il titolo è un antico detto cinese che si riferisce a periodi di incertezza, crisi e disordini. “Questi sono tempi in cui succede l’imprevedibile, il Regno Unito ha deciso di lasciare l’Unione Europea, gli americani hanno eletto un presidente che nessuno avrebbe mai pensato sarebbe stato eletto, nemmeno lui; in varie parti di Europa un ritorno a governi protofascisti che non succede dai 1930, nessuno si sarebbe immaginato che questo potesse essere il futuro, tutti erano convinti che fosse solo il passato dell’Europa”.

Una frase di Rugoff che ci è piaciuta? “Quando le contrapposizioni sono troppo nette, quando tutto è bianco e nero e niente è grigio, si rischia di perdere il rispetto per le idee altrui. Ci sono le zone grigie, fatte di connessioni inaspettate, che aprono la mente al diverso.”